Kvalita je vizitkou naší práce

Její výrobky jako by dráždily smysly. Po hladkých okrajích minimalistických doplňků máte chuť přejet konečky prstů, zavřít oči a přivonět si ke kůži. Teď designérka Alex Monhart s manželem Danielem Steklíkem uvedla na trh další voňavý produkt – kolekci parfémů.

Jsme uprostřed letních dní. Jak je trávíte?

Hodně pracovně. Právě připravujeme akci v The Chemistry Gallery v pražské Holešovické tržnici, kde budeme představovat naši novou kolekci šestice parfémů. Ve firmě z toho máme obrovskou radost, pracovali jsme na nich několik let a konečně jsou venku. Každý parfém je pojmenován po nějaké personě, která představuje určitého zástupce naší komunity zákazníků. Postupně plánujeme více akcí, z nichž každá bude zaměřená na jednu z person.

O jaké persony se jedná?

Patří mezi ně Minimalist, Avangardist, Thinker, Raver, Ritualist a Dreamer. Jsou to umělecké duše, které mají rády náš design. Nemáme nicméně jednoho archetypálního zákazníka, naše komunita je dost široká. Značku jsme s mým partnerem rozjeli v našich dvaceti letech, takže s námi dospívali i mnozí naši zákazníci a teď máme klientelu, která zahrnuje jak mladé zákazníky, tak i starší generace. Chtěli jsme pro ně vytvořit něco, co je s námi spojí a v čem najdou sami sebe. Zákazníky ale nutně nechceme rozdělit do šesti škatulek. Necháváme na každém, aby si vybral, která persona mu je nejbližší, nebo si je mezi sebou hravě zkombinoval. Stejně jako naše osobnosti mají víc vrstev, i parfémy se dají navzájem vrstvit. Vznikají tak unikátní hravé varianty, které můžou odrážet to, jací jsme nebo jak se zrovna cítíme.

Dlouho jste se věnovala tvorbě kožených doplňků, jako jsou batohy, kabelky a ledvinky. Proč teď zrovna parfémy?

Chtěli jsme pro naše zákazníky vytvořit něco, co můžou mít na sobě každý den. Chyběly nám produkty, které by byly s námi pořád. Doplňky po čase sundáte, ale parfém je s vámi celý den. Dostali jsme skvělou nabídku vytvořit kolekci vůní s velkým obchodním partnerem. Vůně jsou vyráběny ve Francii a baleny v Dubaji, takže jde vlastně o mezinárodní projekt. Po letech práce jsme konečně přišli s produktem, na který jsme opravdu pyšní. Kvalita je pro nás klíčová – ať už jde o samotný parfém, nebo jeho balení a vzhled flakonu. Dlouho jsme hledali někoho, kdo by dokázal vytvořit design, který chceme a potřebujeme. U nás jsme ale nikoho takového nenašli, tak jsme se rozhodli pro výrobu v Dubaji. A z výsledku máme velkou radost. Flakony parfémů jsou nádherné. Napůl průhledné, napůl matné. A na světle vytváří krásné barevné odlesky. Parfém tak na poličce funguje sám o sobě jako designový předmět, který má zajímavou přidanou hodnotu.

Když se ohlédneme do vašich začátků, studovala jste francouzštinu a film. Co vás přivedlo k designu?

Móda mě zajímala. Na škole jsem šila kostýmy pro divadlo a pracovala jako asistentka kostýmního výtvarníka u filmu.

Bavilo mě vytvářet něco trvalého. Rozhodla jsem se tak přihlásit na Scholastiku (vyšší odborná škola, pozn. red.) a tam ušila svůj první batoh.

Právě batoh se stal ikonickým produktem vaší značky. Proč zrovna ten?

Prototyp tenkrát vznikl z mé klauzurní práce na vysoké škole, kde jsem vytvořila multifunkční piknikový batoh. Vyhrála jsem s ním mezinárodní cenu Ubisoft European Design a chtěla tenhle koncept posunout dál. Mým cílem bylo vytvořit produkt, který by byl elegantní a funkční zároveň. V té době byly jen turistické batohy a lidé hledali něco elegantního a praktického. Myslím, že se to zkrátka dobře potkalo, lidem jsem nabídla to, zrovna hledali. Batohy jsou na trhu už deset let a od zákazníků na ně máme krásné ohlasy. Posílají nám fotky, kde všude s nimi byli nebo co vydržely.

Ve vaší nabídce jsou kromě batohů i ledvinky a kabelky, ale třeba také brýle a zmíněné parfémy. Podle čeho se

rozhodujete, které produkty zrovna zařadíte? Dost intuitivně. S manželem vybíráme produkty, které nás baví a se kterými nemáme ještě tolik zkušeností. Tak jsme se dostali třeba k brýlím. Líbily se nám brýle, tak jsme si o nich zjistili maximum informací a zkusili vytvořit vlastní.

Podobně je to s parfémy. Vždycky se snažíme objevovat nové směry, ale vše musí mít vysokou kvalitu a trvanlivost.

Snažíme se vytvářet produkty, které vydrží dlouhou dobu. Nepřijali jsme klasický systém sezonních kolekcí, protože věříme, že kvalitní vztahy s výrobci a zákazníky trvají déle než jednu sezonu. Každý vztah budujeme velmi dlouho a můžeme pak na něm stavět. Nedokážu si představit, že bychom každých pár měsíců museli jet nanovo a všechno dělat znovu. Jakou by to pak mělo kvalitu?

Jak dlouho trvá, než nový produkt uvedete na trh?

Klidně i několik let. Produkty vytváříme hlavně pro sebe. Usilujeme o dokonalost, a dokud s výrobkem nejsme zcela spokojeni my sami, tak ho do světa nepustíme. Záleží nám na tom, aby věci měly špičkovou kvalitu a úroveň i za cenu dost vysokých výrobních nákladů. Z obchodního hlediska to možná nemá smysl, protože výsledná marže je minimální, ale ze svých nároků slevit nechceme. Věříme, že zákazníci dokážou kvalitu ocenit.

Přemýšleli jste, že do své nabídky zařadíte i oblečení? Udržitelná a nadčasová móda je dnes hodně žádaná.

Ano, na oblečení už nějakou dobu pracujeme, ale zatím v menším měřítku a vlastně jsme neměli prostor ho ani nějak výrazněji prezentovat. Vytvořili jsme několik desítek kusů triček, mikin, bomberů a kabátů, ale jakmile jsme je nafotili a zařadili do showroomu, tak byly za chvíli pryč. Oblečení se budeme v budoucnu víc věnovat. Nejsme ale zastánci širokého sortimentu a chrlení stále nových věcí a kolekcí. Naším cílem je mít v nabídce několik základních kousků, které budou perfektně sedět a budou unisex. Což je i výzva najít ten správný střih. Unisex může sedět buď všem, nebo vůbec nikomu.

Typickým materiálem, se kterým pracujete, je pravá italská kůže. Nedoléhá na vás tlak, abyste ji vyměnili za jinýmateriál?

Ať si to chceme přiznat, nebo ne, neexistuje lepší, trvanlivější a odolnější materiál. Kůže je navíc vlastně odpad z potravinářského průmyslu. Pokud nepřestaneme jíst maso, tak tady pořád bude kůže jako vedlejší produkt, kterou můžeme dál využít a zpracovat tak celé zvíře. To je podle mě udržitelnější než umělé náhražky, za nimiž často stojí jen dobrý marketing. Pokud se o pravou kůži dobře staráte, vydrží neskutečně dlouho, její životnost lze prodlužovat. I po letech pak kožený výrobek může vypadat jako nový. Zákazníci se k nám s batohy vrací třeba i po sedmi letech s tím, že si nechají za pár stovek kůži ošetřit a batoh jim slouží dál. Pro byznys by bylo samozřejmě lepší, kdyby si kupovali nové produkty, ale to je daň za kvalitu, kterou rádi přijímáme a je vizitkou naší práce.

Jiný materiál než kůže tak pro vás není alternativou?

To netvrdím. Pokud obstojí v požadavcích na kvalitu, tak proč ne. Materiály si osobně vybíráme a testujeme, abychom se ujistili, že splňují naše nároky. Rádi experimentujeme a neustále zkoušíme něco nového. Nedávno nás nadchnul třeba recyklovaný nylon od špičkových dodavatelů v Itálii, který je voděodolný a prodyšný zároveň, což jsou dvě skoro protichůdné vlastnosti. Vyrábíme z něj tašky a plánujeme ho použít i na další produkty. Naše firma se také stala součástí programu, který umožňuje recyklaci výrobků. Jakmile doslouží, produkt pošleme dodavateli materiálu a ten ho zrecykluje. Vzniklý materiál se dá použít a uzavře se tak cyklus výroby. Abychom se do programu mohli zařadit, docela dlouho jsme s dodavateli jednali, takže máme radost, že se nám to nakonec podařilo.

A k jakému odvětví vás to momentálně táhne? K doplňkům, nebo zůstanete u kosmetiky?

Začal nás bavit beauty segment, který bychom chtěli dále rozšiřovat. Je to ale velká výzva. Musíme si nastudovat legislativu, naučit se všechny principy a normy výroby, projít různými zdravotními certifikacemi a testy snášenlivosti, s čímž jsme se ještě nikdy nesetkali. Osobně se ale těším, že to opět bude nová dobrodružná cesta, během které se toho hodně naučíme. Beauty sortiment také může být způsob, jak získat zákazníky, kteří se k nám vracejí častěji a produkty budou nakupovat pravidelně.

Jak vaši práci ovlivnilo seznámení s vaším manželem, designérem Danielem Steklíkem?

Zásadně a pozitivně ve všech směrech. S Danielem jsme se seznámili relativně v začátcích mojí tvorby, takže jsme začali věci vymýšlet spolu. Máme stejný vkus a jsou pro nás důležité stejné hodnoty jako právě kvalita, udržitelnost a nadčasovost. Do firmy přináší každý z nás něco jiného. Daniel je duší budovatel a stará se o vytváření naší komunity. Já se věnuju designu od A do Z. Máme jasně rozdělené role a společně děláme velká rozhodnutí. Hodně pomáhá, že sdílíme stejnou vizi a víme, jakým směrem chceme jít a kam značku posouvat dál.

Co je pro vás v procesu tvorby ten nejkrásnější moment? Je to zrod nápadu, samotný výrobek nebo když si pro něj pak přijde zákazník?

Fascinuje mě celý proces, každý jeho krok. Nejvíc asi ve výrobně, když produkt vzniká, kdy s výrobcem debatujeme nad materiálem, střihem a různými detaily a produkt začíná nabírat konkrétní obrysy. A potom doma, když ho poprvé rozbalím a dotknu se ho. Většina našich výrobků kombinuje dvě textury, například hladké a strukturované kůže, což při doteku vytváří až haptický zážitek (dotykový vjem, pozn. red.). A samozřejmě okamžik uvedení finálního produktu na veřejnost, který jsme dlouho plánovali a testovali, je vždy velkým momentem radosti.

Alex Monhart designérka (33) Studovala filmovou vědu a francouzskou filologii. Od filmových a divadelních kostýmů přešla k designu a zapsala se na vyšší odbornou školu Scholastika, kde vytvořila prototyp piknikového batohu. V roce 2014 představila své batohy na festivalu Czech Design Week. Roku 2017 založila vlastní značku módních doplňků. S italskou kůží a ruční výrobou v Česku získala značka Alexmonhart řadu nominací na prestižní ocenění (např. Czech Grand Design a Roots for European Design). Na kontě má také limitované kolekce s designéry Lucií Koldovou, Jiřím Krejčiříkem a stylistou Mirem Romanivem i spolupráci se značkami jako IQOS nebo Porsche. Nedávno uvedla na trh první kolekci unisex parfémů The Lexicon of Eternity. Ráda chodí na jazzové koncerty, výstavy, do malých kin, kde hledá inspiraci i odpočinek. S manželem Danielem vychovávají syna Benjamina (4). Usilujeme o dokonalost, a dokud s výrobkem nejsme zcela spokojeni my sami, tak ho do světa nepustíme.

adéla skřivánková, ona@mfdnes.cz

Autor fotografie: foto: lucie robinson

Popis fotografie: Ve firmě dohlíží Alex na vývoj a design produktů, Daniel řídí prodej, správu značky a marketing.

Autor fotografie: FOTO: LUCIE ROBINSON, STYLING: IVANA PRAŽÁKOVÁ, MAKE-UP A VLASY: MONIKAGRECOVÁ, PRODUKCE: IVANA DRÁBKOVÁ